伊朗最近与世界霸主美国干得火热，伊朗人的斗志让世界感到震撼，翻开历史，伊朗是一个有着深厚文明积淀的国家，也是一个有着不屈斗争精神的民族。
伊朗在年前被称为“波斯”，关于“波斯”的第一个书面记录是来自古亚述帝国在公元前九世纪的叙述，他们称为“帕尔苏阿什”（Parsuash）及“帕尔苏阿”（Parsua）。这些近似的词语源自古伊朗语“Parsava”，大概是指“边界”、“边陲”的意思，用在地理上指称伊朗人。希腊人在公元前六世纪使用“帕尔撒斯”（Perses）、“帕尔斯卡”（Persica）及“波西斯”（Persis）等形容词用于居鲁士二世的帝国——波斯阿契美尼德王朝，英语里的波斯人（Persian）因此而得。在圣经较后的部分常提及到波斯帝国（以斯帖、但以理、以斯拉及尼希米记），称为“帕拉斯”（英语：Paras；希伯来语：），如“ParasveMadai”（）即是“波斯及米底王国”。直到年前，欧洲人一直使用波斯来称呼这个地区和位于这一地区的国家。而波斯人则从萨珊王朝时期起开始称呼自己的国家为埃兰沙赫尔，意为“中古雅利安人帝国”。年，波斯国王礼萨·汗宣布国际上该国应被称作“伊朗”。
伊朗历史与大片地域的历史纠缠在一起，该地域西起多瑙河，东至印度河，北起高加索、里海及咸海，南及波斯湾、阿曼湾与埃及。伊朗高原的埃兰自青铜时代初期起便是古代近东历史的一部分。严格来说，波斯帝国是从铁器时代开始的，伴随着伊朗人的影响，他们建立了米底、阿契美尼德帝国、帕提亚、萨珊帝国。尽管它先后为希腊人、阿拉伯人、突厥人、蒙古人等入侵并占领，并常常卷入更加强大的国家的纷争中，波斯人却一直保持其民族认同，并形成了一个独立的*治及文化实体。
埃兰时期（约前年－前年）
埃兰尚未被希腊人称为波斯，但却是波斯历史重要起源。埃兰是中东地区最古老的文化之一，位于当代伊朗的西南部，公元前三千年以前在底格里斯河东岸建国。他们和达罗毗荼人的关系十分密切，以善战的人民著称。在公元前年至前年期间屡次被灭及复国，最后于前年被亚述所灭。
米底王国（前年-前年）
是一个以古波斯地区为中心的王国，领土面积最大时西起小亚细亚的卡帕多西亚，东至阿拉霍西亚西部。他们隶属印欧语系，是雅利安人，也是第一批在伊朗高原地区定落的民族。亚述帝国曾入侵伊朗高原，试图征服。但是亚述的入侵，促使米底各部落走向联合，从而形成了米底国家。前年，米底国王的女婿居鲁士二世起兵反叛米底，建立了阿契美尼德王朝，米底王国结束。
波斯帝国（前年－前年）
公元前年居鲁士二世统一古波斯人部落，建立阿契美尼德王朝。居鲁士二世于公元前年击败了当时统治波斯的米底王国，使波斯成为一个强盛的帝国，先后征服了当时小亚细亚西部地区，帕米尔高原东部，中亚河中地区，西亚两河流域，公元前年，居鲁士二世在征战中身亡。到了大流士一世（前—前年在位）时期，帝国疆域得到了空前的发展。古波斯是当时世界上领土疆域最大的帝国。
马其顿帝国及塞琉古王国（前－前年）
前年，阿契美尼德王朝末代君主大流士三世在与马其顿帝国亚历山大大帝的对战中落败，逃跑时被刺死，阿契美尼德王朝灭亡，其之前的领土疆域的成为马其顿帝国的一部分。马其顿帝国却因亚历山大大帝的突然病亡而陷入内部继承者之争，之后分崩离析。马其顿帝国亚历山大大帝部属之一的塞琉古一世经过继承者战争，最终在前年分土建立塞琉古王国，统治波斯地区。这一时期伊朗成为东西方交流的枢纽。前年，塞琉古王国被帕提亚人赶出美索不达米亚地区，偏居叙利亚。
安息帝国（前年－年）
前年，中亚游牧部落帕尼的酋长阿尔沙克一世占领帕提亚，建立安息（又译阿萨息斯）王朝，安息皇帝米特里达梯一世（前—前年）于前年终结了塞琉古王国在伊朗的统治，并达到极盛时期，领土范围包括当代小亚细亚东部、亚美尼亚、阿塞拜疆、美索不达米亚、叙利亚、伊朗高原、阿富汗、阿姆河以南的大呼罗珊和今印度河以西的巴基斯坦，与强盛起来的罗马帝国隔幼发拉底河为界。约一世纪后，伊朗高原东部贵霜帝国崛起，安息王朝与两大帝国间战争不断，国力日衰，造成末期的诸侯割据。
萨珊帝国（年－年）
年，安息帝国的一个地方总督的儿子、波斯人阿尔达希尔一世由于扩张地方势力而和帝国开始战争。经过两年的战争，推翻安息王朝并杀死国王，于年正式建立萨珊王朝。萨珊王朝因阿尔达希尔的祖父而命名。波斯人自阿契美尼德王朝之后再次统一伊朗高原及周边地区，被认为是第二波斯帝国。萨珊王朝多次与罗马帝国开战，两国互有胜负。由于连年战争，萨珊王朝对臣民的税额较重，同时加强对宗教的控制，造成暴乱迭起，在年和年，两任皇帝遇刺，又同时受到崛起中的阿拉伯帝国的*队的攻击，年，帝国灭亡。
阿拉伯帝国占领期（年－年）
年开始，伊斯兰教先知穆罕默德开始在麦加传播伊斯兰教，用宗教统一阿拉伯民族各部落，年穆罕默德去世，阿拉伯半岛上各部落民众以伊斯兰教为核心建立统一的阿拉伯穆斯林帝国。作为先知继承者的哈里发们为了巩固统治进行扩张，于年完全占据伊朗地区，年后，阿巴斯王朝统治阿拉伯帝国，波斯人则在地方首府中取得了支配地位，波斯文化得到巨大的发展。马蒙（—年在位）之后，阿巴斯王朝因*事实力衰落而国势日下，割据局面形成。
塔希尔王朝（年—年）
年，马蒙部将、波斯人塔希尔在所辖领地呼罗珊地区独立，为阿拔斯王朝时地方势力割据王朝之始。年，塔希尔暴卒，其子阿卜杜拉(—年)继埃米尔位，进行版图扩张，并兴修水利，发展农业，奖掖伊斯兰学术文化的发展，曾对什叶派采取宽容*策，为王朝强盛时期，后衰落。年，被萨法尔王朝*队攻占首都灭亡。
萨法尔王朝（年—年）
年，波斯东部的叶尔孤白·伊本·莱伊斯·萨法尔（—年在位）占据锡吉斯坦全境，自立为埃米尔，建立萨法尔王朝。此后进行扩张，年，他率*攻占塔希尔王朝首都内沙布尔，灭塔希尔王朝，始统治波斯地区。年，在巴尔赫附近被萨曼王朝*队击败，被俘后解往巴格达被处死。后该王朝仍有3个埃米尔小邦相继统治锡吉斯坦。年，被伽色尼王朝灭亡
萨曼王朝（年—年）
年，中亚河中地区总督、波斯人纳斯尔·伊本·艾哈迈德(—在位)建立波斯—伊斯兰教中央*权，于年打败萨法尔王朝，是10世纪中亚乃至世界*事强国之一，其领土以乌兹别克斯坦为核心，囊括哈萨克斯坦南部，土克曼斯坦，塔吉克斯坦，阿富汗斯坦，以及伊朗大部分，波斯文化在此期间复兴，并加入新的内涵，为波斯文化圈的扩展奠定基础。
伽色尼王朝（年—年）
年，萨曼王朝宫廷近侍、中亚突厥人阿勒普特勤(?—年)因不被信仼失宠，遂带领突厥*攻占伽色尼城，自立为“埃米尔”，建立伽色尼王朝，年，第三代埃米尔马哈茂德（—年在位）率*灭萨曼王朝，后征服了北印度、阿富汗、中亚和波斯大部分地区。伽色尼发展成为一个强大帝国。到马苏德(—年在位)统治时期，王室争权内讧，各省总督纷纷叛离，国势出现下滑趋势，失去对波斯的控制，后逐渐被向东排挤至印度河流域。年被古尔王朝所灭。
塞尔柱帝国（年—年）
塞尔柱人属突厥乌古斯部落联盟4大部族的一支，初居中亚北部的大草原地区，酋长塞尔柱。年，塞尔柱之孙图格鲁克伯克在丹丹坎战役胜利后占领呼罗珊，进而征服波斯全境，并于年进入巴格达。马利克沙在位时（—年），塞尔柱帝国进入极盛时期。年马利克沙死后，诸子纷争，帝国四分五裂。年，第三子桑贾尔（约-年在位）成为大塞尔柱帝国仅存的继承人和其他各塞尔柱小王朝的宗主，声誉日隆。他曾打败中亚的喀喇汗王朝和印度边境的伽色尼王朝，但在1年的卡特万战役中被东喀喇汗*队与契丹人打败。年，为镇压乌古斯人反抗苛税起义，战败被俘，逃至木鹿后不久死去，后国势衰落。塞尔柱人在12世纪末期失去波斯的控制权。
花剌子模王国（年—年）
年，花剌子模沙阿塔喀什入侵伊刺克-阿只迷省，杀死末代塞尔柱苏丹图格里勒三世，开始占据波斯。塔喀什之子阿拉丁·摩诃末（－年在位）统治时期，花剌子模国达到了鼎盛，领土囊括了河中、大半个阿富汗和几乎整个波斯。年摩诃末向巴格达的哈里发发动战争，*队到达阿萨达巴德，兵马冻死多半。摩诃末的母亲图尔汗哈屯是康里人，乘摩诃末远征之机，依仗康里人将领，另立朝廷，干预国*，国势日衰。年，末代苏丹扎兰丁被蒙古*追击而死。花剌子模国灭亡。
蒙古帝国及伊儿汗国（年－0年）
年底—年间，成吉思汗亲率蒙古帝国十万大*武力侵略征服花剌子模，并镇压了其境内的三十个城市，大伊朗地区随后被蒙古人统治。之后在历任蒙古帝国最高统治者拖雷、窝阔台、乃马真后、贵由汗、斡兀立海迷失和蒙哥时代的地方总督绰儿马罕、拜住、野里知吉带，维吾尔人阔里吉思与卫拉特人阿儿浑阿加的继续对亚美尼亚、格鲁吉亚、阿塞拜疆和罗姆苏丹国的镇压，尤其是他的孙子旭烈兀先后征战阿巴斯王朝、叙利亚阿尤布王朝，并于年正式建立伊尔汗国。年伊尔汗国的君主合赞汗最终皈依伊斯兰教。直到年伊尔汗国灭亡后，波斯依然被从伊尔汗国分裂出的五个王朝统治。
帖木儿帝国（1年—年）
帖木儿为渴石地区的突厥巴鲁剌思氏部落埃米尔的后裔，后来迎娶了东察合台汗国王室黑的儿火者的女儿为妃。由于是黑的儿火者是成吉思汗的后裔，所以帖木儿获得了*权的合法性，而后发动侵略战争，帖木儿先后征服了东察合台汗国、河中地区、花剌子模、美索不达米亚、小亚细亚、高加索和波斯地区，并与奥斯曼帝国交战，企图复兴蒙古帝国，但最后因帖木儿于东征中国明朝的期间（年11月27日－年2月18日）逝世而被迫中断。帝国的鼎盛时期横亘从小亚细亚到印度德里的西亚、中亚和南亚和费尔干纳盆地，北起锡尔河和咸海，南及阿拉伯海和波斯湾的大帝国。帖木儿家族信仰伊斯兰教，除武功显赫，还特别注重文教建设。15世纪中叶，进入衰落时期，逐渐退出波斯地域。年，帝国亡于突厥乌兹别克人部落。其后裔巴卑尔转而去印度建立了蒙兀儿帝国。
黑羊王朝和白羊王朝（年—年）
随着帖木儿王朝在波斯统治的衰落，两个由土库曼人建立的王朝开始强大，他们分别是黑羊王朝与白羊王朝，两个王朝发源于土耳其东部、阿塞拜疆以及波斯西北部地区。其中黑羊王朝在30、40年代实力较强，但随后被更为强大的白羊王朝击败，白羊王朝在乌宗·哈桑的带领下，一度统一了波斯的大部分地区。
萨非王国（年－年）
年，15岁的萨非教团主伊斯迈尔一世，联合阿塞拜疆、土库曼民兵占领了大不里士，推翻了当地白羊王朝土库曼逊尼派君主。后继续向伊朗西北扩展他的领域。年他自立为伊朗沙阿。此后他击退了奥斯曼帝国的进攻，消灭了白羊王朝的余*，并继续扩张。到了年代，萨非王朝与奥斯曼帝国间战事断断续续，年，阿巴斯一世在宫廷阴谋暗杀中幸存并登基。他励精图治，合纵连横，加强了*权统治。在阿巴斯一世漫长的统治时期，萨非王朝达到了其顶点，它包括今天的伊朗、伊拉克、亚美尼亚、阿塞拜疆、格鲁吉亚以及土库曼斯坦、乌兹别克、阿富汗和巴基斯坦的部分。
阿夫沙尔王朝（—9年）
年，出身土库曼阿夫沙尔部落（红头部落）农民家庭、割据一方的*阀纳迪尔沙率*支持被废黜的萨非王朝沙阿太美斯普二世，赶走了阿富汗人，收复被奥斯曼和俄罗斯占领的国土。年，纳迪尔沙自立为伊朗沙阿，建立阿夫沙尔王朝。纳迪尔沙在位期间，常年发动对外战争，开疆拓土，抢掠财富，大兴土木，使伊朗又呈现出繁荣景象。但是由于纳迪尔沙的宗教压制（压制什叶派）和经济压迫，伊朗各地经常爆发起义和暴动，最终纳迪尔沙于年在呼罗珊被刺杀，整个伊朗陷入混。几经周折，纳迪尔沙的孙子沙鲁克·阿夫沙尔被推举为伊朗沙阿，成为各部落操纵的傀儡。此时的伊朗各路诸侯纷纷称王。年，沙鲁克·阿夫沙尔被崛起的恺加王朝处死。阿夫沙尔王朝终结。
恺加王朝（年—年）
9年，伊朗北部的恺加部落首领阿迦·穆罕默德·汗扩张势力。年阿迦·穆罕默德·汗加冕为伊朗沙阿，建都德黑兰，建立恺加王朝，同年，征服呼罗珊，处死了沙鲁克·阿夫沙尔，灭掉阿夫沙尔王朝。北面的俄罗斯帝国和东面以英属印度为基地的不列颠帝国所蚕食，其领土中分裂出了不列颠帝国势力控制的巴林、阿富汗一部分，和俄罗斯帝国势力控制的阿塞拜疆、土克曼斯坦、乌兹别克斯坦。第一次世界大战期间，参战的俄罗斯帝国、奥斯曼帝国、不列颠帝国（经阿富汗）和德意志帝国（经土耳其）均向波斯派出*队以控制波斯的油田。战后波斯北部被不列颠帝国驻*控制。年12月礼萨·汗推翻恺加王朝建立巴列维王朝，而直到冷战期间，英国及苏联还一直对波斯保持影响力。
巴列维王朝（年—年）
年2月21日，礼萨·汗上校发动*事*变，占据德黑兰，年取得王位，建立巴列维王朝，于年改国名为伊朗。年礼萨·汗逊位，由其子穆罕默德·礼萨·巴列维继位。巴列维执*时期，美国为了获得伊朗的石油及保持在中东的利益，大力扶持巴列维王朝，伊朗一时*力强大。
在年4月，伊朗伊斯兰议会以79票赞成、12票反对提名穆罕默德·摩萨台为民选的伊朗首相，但在年被美国中央情报局策动的*变推翻。摩萨台在任伊朗首相期间实施渐进式的社会改革，包括推行失业补偿金制度、立例规定雇主向患病或受伤的员工提供福利、以及解放佃农，令他们不再受地主强制劳役。此外，他又规定地主贡献租金收益的20%到一个基金，用以资助一些比如兴建公共浴堂、农村住房和害虫防治等的市*发展项目。其在首相任内最瞩目的举动：把被美国与英国占有的石油资源，实现了国有化，归伊朗人们所有，而在国有化以前，伊朗石油业自年起一直由英伊石油公司（后称英国石油，简称BP）掌控，而英伊石油公司背后则由英国*府操控。在英国*情六处要求下，美国中央情报局策动了一场阿贾克斯行动，成功在年8月19日推翻摩萨台，导致部分伊朗人不满。
年巴列维国王宣布施行白色革命，依照美国的蓝图来进行伊朗的农业与工业改革，例如土地改革、给予妇女选举权、森林水源收归国有、工人参加分红并限制宗教势力等措施。另外，还签下了在伊朗的美国*事人员可以享受治外法权，犯罪不受伊朗法庭审判，而是交给美国处理。伊斯兰教宗教领袖赛义德·鲁霍拉·霍梅尼大力反对，巴列维国王逮捕了霍梅尼，最后于年11月4日将霍梅尼强行驱逐出境。
伊斯兰共和国（年至今）
1年起，伊朗爆发大规模的反对国王的群众运动。年，各地游行示威不断升级，群众抬着霍梅尼的画像，高呼“打倒国王，建立伊斯兰教国家”的口号。年8月，国王巴列维更换内阁，宣布对首都德黑兰等12个大城市实行*事管制，并出动大批*警镇压反对者。在德黑兰，有数万示威者被打死，由白色革命累积的不满情绪至此达到了巅峰，最终引发了伊朗伊斯兰革命。全国各地大规模的示威和罢工造成石油工业停产，交通中断。伊朗*方宣布中立，令*局更加失控，伊朗陷入全国性的动乱。年1月16日，国王礼萨·巴列维被迫出国“长期度假”，委任沙普尔·巴赫蒂亚尔组织内阁。2月1日，霍梅尼结束长达15年的流亡生活，由巴黎回到德黑兰，宣布废除君主立宪制度，成立伊斯兰临时革命*府。2月11日霍梅尼任命马赫迪·巴扎尔甘为伊朗总理正式接管*权，巴列维王朝覆亡。4月1日霍梅尼宣布改国名为伊朗伊斯兰共和国，举行公民投票，建立了*教合一的制度。10月，伊朗流亡国王巴列维前往美国治疗淋巴瘤，德黑兰穆斯林群众愤而占领美国使馆，扣留使馆人员，史称伊朗人质危机，自此美国与伊朗交恶。
年9月22日，伊拉克总统萨达姆在美国与苏联大量武器支援下与伊朗进行两伊战争，直到年8月20日停火，伊朗受损不少，但伊拉克更被这场战争拖得民穷财尽。战争期间，年美*护卫舰在波斯湾被伊朗封锁海峡的水雷炸伤，即派企业号航母战斗群报复，炸毁伊朗的锡里石油钻井平台，击沉伊朗乔森号导弹巡逻艇。
1年当选的温和派哈塔米总统致力于改革，同时向西方释放出和解讯号。可惜由于美国入侵阿富汗与伊拉克，从东西两面威胁伊朗的国家安全，并用邪恶轴心这样的字眼攻讦伊朗，和解*策在伊朗国内渐渐不受欢迎，受到保守派抨击。年，内贾德当选伊朗总统，和解进程停止，伊美关系再次走进对抗之中。