“明教”之名，溯其源，出自公元三世纪中叶的波斯人摩尼。摩尼受基督教与伊朗沃教马兹达教义所影响，创立了自己的“二元论宗教”，以崇尚光明为宗旨，时称“摩尼教”，又作“牟尼教”。摩尼教于六至七世纪传入我国新疆地区，后传入回纥，并盛行于此地。唐代宗大历三年（年），应回纥之请，于江淮等地建立摩尼寺。唐武宗会昌五年（年）灭佛时，摩尼教遭受重大打击，转而成为秘密宗教，吸收道教与民间信仰，改称“明教”。
为了反抗朝廷对摩尼教的打压，明教以“黑暗即将过去，光明就要来临”的思想鼓动信徒和群众，因而明教信仰者大都敢于造反，与官府作对。自北宋末年起，江南地区时有明教造反之事发生。元朝末年又发动了“红巾*北伐”事件。连明朝皇帝朱元璋当年造反都打着“大明”旗号，造反成功又改国号为“明”。不过朱元璋坐了天下后反倒害怕明教造反，于是下令禁止明教。于是明教又与弥勒教、白莲社相结合，从而形成明末的白莲教。明末清初的反清复明志士，仍在暗中信奉明教。
据清同治十年（年）的《高安县志-古迹志》记载，高安就有一座明教院，位于二十五都（今龙潭镇金家村委会境内的湘溪河畔），由白云山宋嵩禅师创建，创建年代不详。清朝顺治九年为避明教之嫌，曾改名“演教院”，有源和尚在此开堂说法。此前是月和尚任住持，去世后，其舍利塔就建在院左，由僧徒眉慧建。明教院也称明教寺，除了院本部，还在离寺十余里之外建有别院，称“菩提庵”。
明教院毁于何时，史料无考。据当地村民讲述，新中国成立后，明教院被改为小学校。二十世纪七十年代，这里又变*潭二中，直到九十年代，附近十里八村的初中毕业生大都出自这里。后来这里农村中学布局调整，明教院遗址上的龙潭二中被撤销，先后被人租用开办过爆竹厂和养猪场。再后来，为防止锦河水污染，养猪场被关停。如今，随着新农村建设的环境治理需要，明教寺遗址再无任何残迹。
本文经作者授权，转载自谢华平老师开设的