早期信仰
约公元前年，随着来自土耳其斯坦的雅利安骑士的入侵、古伊朗诞生了。它于公元年才因回教徒的征服而灭亡。因此在年中，在这片广袤的土地上，它的宗教生活在与其他伟大文明，如巴比伦文明的接触中不断发展和变化。
我们的资料主要来源是《阿维斯陀》，这是公元前6世纪以后编撰而成的一部经文集。《阿维斯陀》同《梨俱吠陀》很相近，那是另一本经文集，由从公元前年起居住在印度北方的另一些雅利安人所完成。伊朗曾把它的神，尤其是密特拉神以及它的某些信仰传播到希腊和罗马世界，后者予以吸收并加以改造。对这后一时期所知的东西对了解最初数百年的伊朗宗教也许不会提供真实的内容。
琐罗亚斯德像所有印欧民族一样，伊朗人祟拜苍天和光明之神，即“智慧天主”、宇宙的创造者：阿胡拉·马兹达。他掌握着亚扎塔，即以密特拉为化身的所有自然力量，这是牧神和雨神，由于他有千双耳和万只眼而无所不知，也是一位申张正义者。
阿娜希塔即“纯洁者”是源泉女神，自己就有繁殖能力，哈奥马是同名植物之神，人们从他那裡可获得令人神往的丰收，他们都充实了这象徵光辉的众神行列。他们组成的世界与黑暗帝国是对立的，黑暗帝国裡的领袖是昂格拉．迈努（后来是阿里曼），他与善的势力相对抗。人们对大部分神都奉献带血的祭品。信徒们喝哈奥马酒直到酩酊大醉。光明之神阿胡拉一马玆达是用在祭祀塔顶照耀的火来祭拜的人们互相傅诵为战胜邪恶而献身的骑士老爷们即英雄们的功绩人们害怕冒犯众神的耻辱因此出于对土地的敬仰，死者不入土埋葬人们把尸体置于塔楼上，让猛禽来将它们撕碎。
琐罗亚斯德（拜火教或袄教创始人）
公元前6世纪，有一位叫做琐罗亚斯德的改革家在他的出生地巴克特里亚纳讲道他把阿胡拉一马兹达变成唯一的神。亚扎塔仅仅是这位唯一神的一些不同面目。琐罗亚斯德宣讲说，阿胡拉·马兹达创造了两个大天使，一个是善良的、另一个是邪恶的，人必须在两者间进行选择。崇拜神就是保持心颥纯洁、仅仅以奉献火来伴随祈祷、不奉献血献的祭品和不因喝哈奥马酒而醉倒。
密特拉崇拜和摩尼数
伊朗世界对琐罗亚斯德的讲道漫不经心，把密特拉变成众神中最重要的神，使他从阿胡拉一马兹达那裡获得作为光明和正义之神的性格。对他的祟拜传播到整个东方，并被众多罗马士兵所接受，这些士兵把他引到地中海世界。
伊朗人从最原始时代开始就承认的善恶搏斗通过摩尼的教导在公元三世纪成为一种二元宗教摩」已教的基本教义。这一受迫害的异端（它的创始人在年被处死）在萨桑王朝时的伊朗帝国中争取了很多信徒，王朝的君主是琐罗亚斯德教派。在人类身上和宇宙中进行的永恆的善恶斗争迫使信徒们奉行禁慾主义，使他们摆脱肉体的慾望。谁不能做到就必须通过再生，直至世界末日：在」5个世纪的大火后，善终将与恶分离。
古代琐罗亚斯德教在当今仍可被证实是存在的，但改用了新的名称。就在伊朗，成千上万信奉袄教的人保持著他们的宗教习俗，但是他们远离全民族大家庭，生活贫困。
相反，在孟买地区，袄教徒形成一个超出10万人的团体，由殷实的商人和手艺人组成。在改革家们的影响下，这些早在公元7世纪就离开波斯的移民后代又恢复了琐罗亚斯德指示的纯正性：他们崇拜火，在海岸边上参加长时间的淨化沐浴，并保留了把死者被在“静穆塔楼”顶上的礼仪。