霍尔木兹海峡是中东地区连接波斯湾和阿曼湾的狭窄水道，是波斯湾地区船只进入阿拉伯海的唯一通道。霍尔木兹海峡的重要性，主要在于波斯湾是世界上石油储量最为丰富的地区，这里的石油储量占了世界石油总储量的一半以上，仅波斯湾沿岸沙特阿拉伯一国的石油储量就占了世界石油储量的四分之一。
在上世纪60年代至80年代，波斯湾地区的石油有90%左右是通过油轮，经过霍尔木兹海峡运输到世界各地的，在高峰时期每天有多艘油轮和各类商船经过霍尔木兹海峡。此后，虽然开始修建石油管道进行运输，但是霍尔木兹海峡依旧有着重要的作用，一旦霍尔木兹海峡被封锁，全球原油供应都会出现问题。
那么，谁有能力封锁这个海峡呢？当然，美国是有能力的，但是也有大量石油是经过霍尔木兹海峡海峡运输到美国的，所以一般美国很少说要封锁霍尔木兹海峡。其实，经常说要封锁霍尔木兹海峡的国家是伊朗，霍尔木兹海峡的宽度仅为56至千米，在地图上呈倒“U”字形，南岸为阿曼，东北西三面都是伊朗领土，海峡中靠近伊朗一侧的格什姆岛和霍尔木兹岛都属于伊朗，所以伊朗具有得天独厚的优势，可以说是有能力封锁霍尔木兹海峡的。在美国和伊朗的争斗中，封锁霍尔木兹海峡可能是伊朗的最后选择。