战乱多年的阿富汗给人以到处是“废墟”的印象。然而就在这片战争“焦土”上，却出产珍贵的番红花，它的花柱的上部及柱头就是被称为“红色的金子”的藏红花，是世界上最珍贵的香料和保健品。藏红花价格堪比*金，每公斤接近2万元人民币。“人们要采摘15万朵鲜花，才能生产出1公斤藏红花。”澳大利亚诗人朱迪斯·贝弗里奇在诗中写道。阿富汗谚语“一滴一滴的水组成了一条河”尤其适用于藏红花。
对于阿富汗这个饱经战火的国度，藏红花意味着希望。如今，阿富汗每年大概出产25—30吨藏红花，产量低于伊朗，但质量却已经超过了伊朗，连续数年被国际风味暨品质评鉴所评为全球最佳。
藏红花可谓是阿富汗的国礼。出国的阿富汗人如果给朋友带礼物，首选就是藏红花。作为礼物的藏红花通常装在透明的小巧精致的玻璃瓶里。一位阿富汗外交官来华时，曾送给记者一小瓶藏红花，并且告诉记者它的功效。也是从那时开始，记者开始了解藏红花。
藏红花原始的、充满活力的味道可搭配任何菜肴，让食物充满香甜之感。世界顶级主厨经常会用它给食物调味，卖相绝佳的西班牙海鲜饭里那*澄澄的饭粒的颜色就出自藏红花，藏红花可谓是西班牙海鲜饭的灵*。取几根藏红花泡茶，可以活血通络、化瘀止痛、美容养颜、解郁安神、调神静气、调节内分泌、保护心脑血管等。
阿富汗朋友说，藏红花在阿富汗的使用也是多种多样，泡茶、做米饭、做汤、做煎饼都会放上几根，更特别的是做冰淇淋、蛋糕时也会加入藏红花。藏红花口味的阿富汗冰淇淋是最具特色的。
今年6月23日，阿富汗驻华使馆成立了一个文化室，推广阿富汗文化。记者在发布会上看到，藏红花和其他阿富汗的一些特色产品如青金石、地毯以及用青金石做成的工艺盘子赫然在列。对阿富汗人来说，藏红花的贵重程度好比人参之于中国人。不过，来华经商三年的阿富汗商人阿里对《环球时报》记者说，藏红花对于阿富汗老百姓的意义不只是香料和保健品。
伊朗是藏红花主要出产国之一。阿富汗与伊朗相邻，经纬度相似，土壤以及环境经过检测，非常适合藏红花生长。大概10年之前，阿富汗境内的罂粟产量引起了全球注意。阿富汗*府对清理罂粟种植园付出了很多努力，先后在多个区域摧毁大片罂粟种植园。为了让阿富汗农民远离罂粟，*府将藏红花从伊朗引入阿富汗，大量种植。
“藏红花对于阿富汗人来说是家庭经济的生命线，可以改善我们的生活和环境。我们不再需要种植罂粟。*府也有钱修路、医院等公共设施。现在藏红花在阿富汗意味着幸福与和平，”阿里说，“藏红花能促进和平，对环境、对人都有好处。”
然而疫情重创了一度欣欣向荣的藏红花交易。疫情期间，很多商场商店都关了，阿富汗商人靠网络渠道向海外销售藏红花。由于疫情，藏红花的主要出口地如欧洲国家和迪拜的需求大大下降，阿富汗的藏红花种植者艰难挣扎。英国《金融时报》去年11月报道说，一度响应*府要求种植藏红花的人，又开始种植罂粟。
而就在本周二，塔利班发言人穆贾希德表示，塔利班可以向全世界保证，阿富汗将不再是罂粟种植或*品交易的中心。
伊朗藏红花，中国人不陌生，越来越多的中国人正在了解阿富汗藏红花。年，阿富汗*府与中国签署了出口藏红花的植物检疫要求议定书。但是阿里告诉记者，到现在藏红花还没有从阿富汗正式出口到中国，部分原因是手续复杂。“在阿富汗当地需要办的手续很复杂。运输到中国之后，办海关手续也很烦琐。”阿里说。
阿里说，他之前为参加一些博览会，带了十几公斤的藏红花到中国，发现藏红花在中国市场特别受欢迎。他很希望藏红花的贸易便利化，尽快让藏红花在两国之间流动起来。