艺术是人类生活和精神思索的再现，看一眼世界艺术发展史，浏览人类创造的艺术作品，可以最直观的感受社会的发展、审美的变迁和人类文化的多元。
广义上的艺术，包括文学、音乐、戏剧、电影、美术等各个领域，彼此之间既有共性，也有各自独特的发展脉络，其关系很难在一张图上理清，因此本篇文章将以美术（绘画、雕塑、建筑等造型艺术）为中心，结合社会运动与科技发展，尽可能地涵盖大多数艺术领域的发展。
*.不同地区的发展有所差异，图中不同时期的年代可能略有重合。
本期知识导图
初民时代
南非，脸形水蚀卵石，距今约万年
艺术的历史几乎和人类演化史一样悠久。数百万年前，当人类刚开始学会直立行走时，初民就会有意识地收集一些骨骼惊奇的自然造物，这大概可以算是种早期的艺术，就像鸟类寻找色彩鲜艳的亮片装饰巢穴那样。
Tan-Tan的维纳斯
艺术的一大特点，是人为创造，从这个角度看，人类也有数十万年的艺术史。考古学家在摩洛哥发现了距今50—30万年的鹅卵石制品，它经过人工改造，看上去像是粗糙的人形，因此得到了Tan-Tan维纳斯的别称。大约与此同时，人类开始研磨赭石以获取红色颜料，这应该是人类制造的第一种颜料，许多古老岩画都是用赭石绘制的。
早期具象艺术
大约4万年前，智人走出非洲，来到欧亚各地，人类艺术迎来了一次飞跃。在印度尼西亚、东亚和欧洲，考古学家发现了由人类绘制或雕刻的具象形象。这一时期，人类已经掌握了纺织技术，还学会了绘制岩画，雕刻雕像，生动再现自然界中形象的技能。有意思的是，当时的雕像大多是女性形象，这大概体现了初民对生育和繁衍的崇拜。
DivjeBabe骨笛，斯洛文尼亚，距今约4.3万年
不止是智人，尼安德特人也参与了这场早期的艺术革命。考古学家在欧洲的一些洞窟中发现了尼安德特时代的涂画，在斯洛文尼亚发现了距今约4.3万年，可能由尼安德特人制作的带有圆形开孔的骨笛，这也许是人类制作的最古老乐器（也有人认为这只是猎杀动物的产物），它表明尼安德特人也有复杂的精神生活。
考古学家将旧石器时代晚期的欧洲文化分为几个阶段——
奥瑞纳文化的分布范围
肖维岩洞壁画，法国，距今3.2-3万年
狮头人身像，德国，距今4万—3.5万年
首先是奥瑞纳文化（Aurignacian），兴盛于距今4.3万-2.6万年，这是智人在欧洲创造的第一种文化，分布于从西班牙到黑海的广大区域（甚至可能还包括中东黎凡特地区）。奥瑞纳文化先民创造了欧洲最早的具象艺术品，绘制了肖维岩洞的生动岩画，还雕刻了世界最早的拟人动物形象。
威伦道夫的维纳斯，奥地利，距今2.5万年
然后是格拉维特文化（Gravettian），兴盛于距今3.3万—2.1万年。格拉维特文化先民生活在寒冷的冰期，为了狩猎猛犸象等冰河时期的动物，发展出了成熟的狩猎技术。格拉维特文化最具特色的艺术品是丰乳肥臀的“维纳斯”雕像，比如著名的威伦道夫的维纳斯雕像。
著名的西班牙阿尔塔米拉洞窟壁画，距今1.6—1.4万年，是马格德林文化时期艺术的代表
格拉维特文化之后，欧洲的旧石器时代文化分化为几种类型。范围最广的是马格德林文化（Magdalenian），兴盛于距今1.5万—1万年前，分布于从葡萄牙、法国到波兰的广阔地区，此外还有意大利和巴尔干、黑海一带的Epigravettian文化，伊比利亚和法国部分地区的Solutrean文化等。
巨石建筑和复杂社会
大约1万年前，为了应对食物短缺，人类开始有意识地种植培育作物。这便是人类发展史上的农业革命。农业革命使人类走出狩猎采集时代，迈向定居生活。随着人口增长和剩余物资的出现，人类社会变得愈加复杂，出现了专业的社会分工和组织结构。
哥贝克力石阵复原图
马耳他的巨石神庙遗址，修建巨石建筑是这一时期世界各地常见的现象
火山爆发风景画，土耳其加泰土丘遗址，距今约年，这可能是人类历史上最早的风景画
随着人类组织和生产能力的提升，初民们终于有能力搬运数十吨的巨石，建造令后人叹为观止的巨石建筑。从支石墓、巨石阵到神庙，世界各地都能见到新石器时代先民建造的巨石建筑。其中年代最早的，大概是土耳其西南部的哥贝克力石阵（GbekliTepe）。
早期文明时代
大约年前，随着农业、文字和冶金技术的发展，两河流域，埃及、中国、印度河谷、中美洲和安第斯高原出现了世界第一批原生文明，这便是人类历史上的几大“文明摇篮”。
日后数千年里，埃及和两河流域文明相互影响，汇入西方文明的大流，波斯人和希腊人分别继承了两大原生文明的衣钵，走向了不同的发展道路……
两河流域
乌尔*旗，伊拉克，距今约年
苏美尔时期的统治者雕像，有着苏美尔特色的大眼睛
中东的苏美尔人（Sumer）建立了（可能是）人类历史上最古老的文明。他们创立了最早的有组织宗教；发明了沿用千年的楔形文字；编写了流传至今的最古老史诗——《吉尔伽美什》；许多现代乐器的雏形也可以追溯至苏美尔时代。苏美尔人并不是孤立发展的，他们和古埃及以及印度河谷文明也保持着交流。
艺术家复原的乌尔神塔，伊拉克，距今约年
乌尔的竖琴，饰有动物头的拟人形象，在日后的两河流域艺术品中，这类形象比比皆是
苏美尔人用晒干的泥砖砌筑神塔，宏伟高大，直通天际，他们还制作了不少滚筒印章，可以在泥版上滚动“印刷”。从流传下来的乌尔*旗和乌鲁克花瓶中，我们能感受到苏美尔人通过艺术讲故事，传递信息的能力，在之后的数千年里，这都是艺术最重要的功能之一。
阿卡德统治者青铜头像，伊拉克，距今约年
夜之女王浮雕，伊拉克，距今约年，可能制作于古巴比伦时期，浮雕中人兽结合的形象是两河流域艺术的常见特征
大约4年前，阿卡德统治者萨尔贡一世统一了苏美尔城邦，建立起两河流域第一个大国。阿卡德人建立了以王权为中心的国家观，和苏美尔人相比，他们的艺术更具现实主义色彩，国王在其中扮演着至高无上的角色。阿卡德帝国垮台后，苏美尔人短暂复辟，此后，两河流域被一系列和阿卡德人类似的闪米特统治者占据。
亚述巴尼拔宫中的垂死之狮浮雕，伊拉克，距今约年
亚述宫殿入口的巨石拉玛苏雕像，伊拉克，距今约年
其中最引人瞩目的是亚述人。亚述人建立了两河流域史无前例的*国主义强国，建造了大规模的宫殿和公共建筑。在宫殿和城墙上，亚述人雕刻了大量歌颂王权的叙事浮雕，虽然构图依旧比较刻板，但这些浮雕的细节和写实色彩却大有长进，不由令人想起东方的秦国。
巴比伦伊始塔尔门的复原，原建于伊拉克，距今约年
伊什塔尔之门彩釉砖装饰细部
继亚述帝国而起的是新巴比伦，新巴比伦统治者对巴比伦（今天的巴格达附近）进行了大规模建设，从装饰着辉煌彩釉砖的巴比伦城墙，高耸入云的马杜克神塔到真假未知的空中花园，这座城市象征着两河流域古文明的最后辉煌。
埃及
阿比多斯的战场调色板，距今约年，尚未体现出后来埃及艺术品中的许多典型特征
在苏美尔人之后不久，埃及人也在尼罗河两岸建立了自己的文明。不同于充满战乱和*权更迭的两河流域，埃及文明的范围在一开始就是比较固定的，其艺术风格也颇为独特而统一。古埃及的艺术服务于宗教和王权，注重表现永恒和来世信仰，善于营造奇观，描绘程式化、富有象征色彩的理想图景，个性化的表达，在古埃及艺术中并不常见。通过密切的贸易交流，古埃及艺术对希腊产生了深远影响。
纳尔迈调色板，距今约年，埃及风的构图和人物姿势在此时就已出现
古埃及最早的王朝可以追溯至约—年前，随着上下埃及的统一，在不长的时间里，埃及文明便臻于成熟。从一开始，埃及法老就被奉为至高无上的神化统治者，在距今年前的纳尔迈调色板里，我们能发现许多后来埃及艺术中的典型特征，比如居于画面中心的法老，结合正面和侧面视图的人物形象，象征性的符号，以及通过水平线分割，秩序井然的叙事画面。
吉萨金字塔群，距今—年
门卡乌拉法老的片岩雕像，埃及，距今约年，体现了古埃及雕像的庄重程式化色彩
书吏Ka-aper像，距今约年，看这突出的啤酒肚！不同于法老形象，这尊木雕非常写实，富于现实主义色彩
距今约—年前，是埃及的古王国时代。这一时期又被称为金字塔时代，金字塔是古王国法老的墓葬，对于注重来生的埃及人来说，墓葬也许比尘世住宅更加重要。考古学家在金字塔中发现了金字塔文——这是人类现存最早的宗教文本，还有一些陪葬雕像，体现了古埃及工匠非凡的写实功力。
阿蒙涅姆赫特一世时期的门楣饰板，距今约年
辛努赛尔特三世像，距今约年，雕像面部带有写实色彩，不像古王国时期那样千人一面
经历一段时间的混乱，距今约年前，埃及进入中王国时代。中王国的墓葬改为从山中开凿，奥西里斯成为埃及最重要的神，在宫廷作坊影响下，艺术品风格趋于统一，出现了一些相对写实的法老像。一些学者认为，中王国时期的法老像是古埃及的巅峰，结合了力量和优雅，在之前之后都不多见。
哈特舍普苏特神庙，距今约年
底比斯Nebamun墓出土捕鸟壁画，距今约年
中王国末期，亚洲的喜克索斯人入侵，带来了马匹和战车。喜克索斯人没有在文化上留下多少遗产，不久埃及人建立了新王朝。这是古埃及历史上疆域最大、最强盛的时期。新王国早期的大多数艺术品是在哈特舍普苏特女法老统治下建造的。这一时期，埃及人用石灰石和砂岩扩建了许多神庙，展现了新王国丰厚的财富。
埃赫那吞一家，距今约年，采用凹浮雕形式，在阳光照耀下显得更加鲜明
埃赫那吞之妻纳芙蒂蒂的半身像，距今约年，这可能是古埃及最著名的人像，展现出优雅的女性美，却不同于阿玛尔纳时期常见的夸张风格
距今约年，法老埃赫那吞继位，开启了以太阳神阿吞为中心的一神教改革，迁都阿玛尔纳（Amarna），鼓励新艺术的创作。这是场短暂而剧烈的文化改革，阿玛尔纳艺术强调图像的运动感，首次出现了对法老一家私生活的描绘，法老本人的形象夸张，甚至有些畸形，这可能模仿自埃赫那吞本人，也可能是出于宗教目的。
卡纳克神庙大柱厅的3D复原
阿布辛贝神庙的拉美西斯夫妻巨像，距今约3年
埃赫那吞死后不久，埃及艺术回归传统风格，逐渐过渡到拉美西斯时期。拉美西斯时期是古埃及最辉煌的时代，许多大规模的神庙和雕像都修建于这一时期。这一时期的浮雕和画作描绘了许多征战、游行和仪式的场景，法老本人的形象在其中非常突出。
丹德拉哈索尔神庙的浮雕，埃及，距今约年，此时埃及已处于罗马统治时期，但浮雕还保持着传统风格
罗马时代的埃及木乃伊面具，带有一些融合色彩
新王国衰弱后，埃及先后落入努比亚人、亚述人、波斯人、希腊人、罗马人等国外统治者手中。商贸交流和外国统治者带来了新的艺术形式，但绝大多数埃及艺术品依然保持着传统风格。
中东次生文明
受两河流域以及古埃及影响，中东诞生了几个颇具影响力的次生文明——
公牛形容器，伊朗，距今—年
伊朗：伊朗地处两河流域与印度之间，和苏美尔文明大致同时（也许更早），伊朗西南兴起了埃兰文明（Elam），埃兰人信奉多神教，其艺术品风格和两河流域类似。埃兰人的统治一直延续至阿契美尼德王朝兴起之际，和苏美尔人一样，他们既不是闪米特人，也不是印欧人。
纳皮尔阿苏女王像，伊朗，距今约3年，这是当时最重量级的青铜像，以失蜡法铸造，重量超过1.7吨
在埃兰人之后，一批说伊朗语的印欧人占据了伊朗高原的广大土地。最强大的是米底人，他们给了亚述帝国以致命一击，但兴盛没多久就被居鲁士击败。米底人没留下多少文字记载，其光芒完全被波斯所覆盖。
哈图沙遗址的狮子门，土耳其，距今约年
赫梯青铜动物像，土耳其，距今约3年
小亚细亚：大约年前，一批印欧人进入小亚细亚，建立了疆域辽阔的赫梯帝国。赫梯人可能是第一批大规模炼铁的族群，但和他们的赫赫武功相比，赫梯人留下的艺术品却非常有限。迄今发现的大多数赫梯艺术品来自其都城哈图沙，包括巨石建造的防御工事，以及令人印象深刻的巨石守护兽。雕刻巨石守护兽的传统后来也被亚述人、波斯人延续下来。赫梯衰亡后，小亚细亚西部日益受到希腊文明影响，和米底人类似，他们的光芒很快就被波斯和希腊文明覆盖。
犹太教第二圣殿的复原模型
迦南：迦南即地中海东岸的以色列、巴勒斯坦、黎巴嫩一带，这一带的人向来以善于经商闻名。为便于记账，传达信息，迦南人在古埃及文字基础上创造了最早的字母文字。迦南人的另一大贡献是宗教，大约3年前，一批闪米特人走出埃及，定居于迦南，他们创立了犹太教，日后它将成为基督教和伊斯兰教两大世界性宗教的基础。
腓尼基金属碗，塞浦路斯，距今约年，其中的人物形象是埃及式的
和这两大影响人类文明的遗产相比，迦南人在艺术领域的成就比较乏善可陈，虽然他们可以根据客户的需求制造出符合要求的工艺品，但迦南人并没有创造出什么影响深远的艺术风格。
爱琴海次生文明
距今年前，爱琴海和希腊的文化逐渐兴盛起来，虽然在欧洲，爱琴海沿岸是最早进入文明时代的地区，但是和中东相比，这里的文明进程已经慢了上千年。
音乐家雕像，希腊，距今约年
意义不明的圆盘，希腊，距今约年
距今约5年，爱琴海的基克拉泽斯群岛兴起了风格独特的基克拉泽斯文化（Cycladic）。基克拉泽斯文化融合了希腊和小亚细亚的艺术风格，这里出土了不少造型简洁抽象，颇具“现代”色彩的大理石雕像还有意义不明带柄圆盘。基克拉泽斯先民并没有留下文字，大约年前，群岛的文化逐渐和米诺斯文明融合。
米诺斯女性，距今约年
克诺索斯宫的斗牛士壁画，距今约年
距今约年，克里特岛兴起了有着发达城市生活和商贸传统的米诺斯文明（Minoan）。米诺斯人创造了希腊最早的文字（尚未破译），留下了庞大的建筑群，代表着欧洲第一个真正的文明。米诺斯文明深受埃及等中东文明影响，他们的创造者很可能并不是印欧人。
章鱼纹陶器，距今约年
米诺斯人修建了庞大而复杂的宫殿（希腊神话中迷宫的原型），宫殿中装饰着鲜艳而富有生活气息的壁画。和中东的艺术相比，米诺斯艺术中并没有多少宗教和征战场景，缺少大型石雕，取而代之的是壁画和陶器上充满运动气息的生活场景和对自然的描绘。女性在米诺斯文明中似乎享有独特且重要的地位。
迈锡尼城的狮子门，距今约年
迈锡尼武士陶瓶画，距今约3年，风格和数百年后的希腊陶器非常相似
大约年前，说印欧语的迈锡尼人来到希腊半岛，他们受米诺斯文明影响，采用了米诺斯人的线形文字（已破译，属于早期希腊语）。迈锡尼人在山顶上构建了巨石建造的防御工事，其社会带有浓厚的*事色彩，相对米诺斯人，迈锡尼人的艺术品不怎么生动，做工也比较粗糙。