引言
十年代以后，工人阶级的状况更加恶化，失业者经常占全体工人的10%以上，伦敦某些地区甚至达到20%以上。九十年代初，仅伦敦东部就有33万人生活在穷困之中，他们占伦敦东部人口的三分之一。
年以后，物价开始猛涨。英镑的购买力如以年为，到年就跌到89.5，年更跌到64.5。~年，工人的货币工资仅上升1%，而资本家的利润却上升了12.5%。~年，因生活费用不断上涨，工人的实际工资下降约10%。二十世纪初，英国工人每周维持最低水平需用30先令，但当时只有八分之三的男工工资达到这个水平，一般女工每周工资只有8先令。
而且失业威胁日益严重。沉重的剥削，不能不激起工人阶级的反抗。在国际工人运动的影响下，特别是年巴黎公社革命和年俄国革命的影响下，这期间英国工人阶级的运动又高涨起来。日益贫困的生活，使广大非熟练工人掀起了改组旧工会和建立新工会的斗争。从十九世纪五十年代到八十年代，因为“工人贵族”的分裂活动，参加工会的大都是熟练技工，广大非熟练工人被排斥在工会之外。
年，在汤姆士·曼领导的新工会运动中，成立了第一个非熟练工人的工会——煤气工人工会，并且取得了缩短工时和增加工资的胜利。之后，出现了许多非熟练工人的新工会，如矿工联合会、高炉工人工会、码头工人工会、杂工工会等。大批非熟练工人参加各个新工会。年，在利物浦召开的职工大会上，新工会的倡议压倒了旧工会的反对，通过了要求实行8小时工作制的决议。这时，英国资产阶级为了加强对工人阶级的进攻，组织了雇主会议理事会，破坏罢工，掀起新的反工会立法运动。九十年代后期，英国工人阶级对此进行反击。
二十世纪初，由于成立了劳工代表委员会，英国工人的经济罢工和*治斗争都加强了。年，英国工人争得了取消一项反劳工法的胜利，原规定资方有权要求工会赔偿罢工损失的法令废除了。年，议会被迫通过矿工8小时工作制的法令。~年，发生了英国工会运动史上有重要意义的大罢工。例如年爆发的第一次全国矿工大罢工，万工人坚持六个月的斗争，取得了很大的胜利。
这不仅显示了工人阶级斗争的组织性和群众性，也显示了工人阶级的巨大力量，参加工会的会员，由年的万人增加到年的万人；罢工人数也由年的51万人增加到年的万人。英国工人在与资本家斗争的同时，还要在内部对机会主义者进行斗争。英国工人运动中的机会主义，是英国资产阶级收买*策的产物，是被收买的英国工人贵族的意识形态。
早在十九世纪中叶，英国工人贵族就有了相当的数量。七十年代以后，在一些主要工业部门中，工人贵族的比重高达20%，十九世纪末二十世纪初，工人运动中的机会主义倾向仍在增长。工人贵族还把持着大部分工会的领导权。他们腐蚀工人斗争的口号是“防卫而不进攻”，“作公平的工作，得公平的工资”。他们鼓吹阶级合作，阻挠工人反对垄断统治和剥削制度。机会主义的影响是极其深远的。它使工人阶级怀着后顾之忧去与资产阶级作斗争，甚至会使工人阶级一时失去战斗力。
十九世纪末叶到二十世纪初叶，在榨取国内外广大劳动人民血汗的基础上，英国垄断资本主义形成了。在这个形成过程中，殖民地对于垄断资本的输出和发展具有决定意义。列宁曾经指出：“英国资本的大量输出，同大量的殖民地有最密切的关系。”早在十六世纪末十七世纪初，英国就开始经营殖民地了。
到十九世纪中叶，英国已建立了一个庞大的殖民体系。如果说英国的商业资本与工业资本需要掠夺殖民地，那么英国的垄断资本就更需要掠夺殖民地了。正如列宁所指出的那样：“英国特别加紧夺取殖民地是在~年这个时期，而且在十九世纪最后的二十年间还在大量地夺取。”为什么到了这个时期英国要“特别加紧”殖民扩张？这主要由于到了这个时期，英国工业的世界垄断地位日趋丧失，严重依赖国外市场的英国经济渐入困境，大肆膨胀的垄断资本日益过剩。
为了开辟新的投资市场和商品市场弥补失去垄断地位的损失。风险小、利润高的殖民地市场特别引起注意，于是殖民扩张就特别加紧起来。此外，垄断资本剥削的加深和经济危机的频繁，使劳动人民的生活日益恶化，工人阶级的斗争从而日趋激烈。为了转移劳动人民斗争的视线，垄断统治阶级便大搞殖民扩张，并用掠夺殖民地来的巨额利润收买和分化工人阶级，以缓和工人阶级的斗争。由于这些原因，英国开始了它的晚期殖民活动。在这一时期（十九世纪六十年代至第一次世界大战结束），英国发动了一系列殖民战争，把亚洲、非洲、澳洲的广大土地沦为其殖民地和势力范围。
在亚洲，英国于年镇压了印度民族大起义之后，直接统治印度，并于年宣布维多利亚女王同时为印度女皇。七十到八十年代，英国以印度为据点，并吞了马来亚，发动了第二次侵略阿富汗的战争（~年），变伊朗为保护国（年），侵占了缅甸（年）和婆罗洲北部（年）。同时，英国还积极参加了列强对中国的瓜分活动，控制了长江流域，把华中地区列入其“势力范围”，年侵占威海卫。年，联合七个帝国主义国家，对中国进行大规模的侵略。
年，以印度为据点，武装入侵西藏，一度占领拉萨。在非洲，英国于年以万英镑从埃及总督手里“买进”苏伊士运河（年通航）股票的44%，取得了运河的控制权。年对埃及实行*事占领，使埃及从此实际上沦为英国的殖民地。年，南非发现钻石矿，年又发现金矿，英国殖民主义者垂涎欲滴。从七十年代起，到二十世纪初，英国用*事征服和建立特许贸易公司等手段，侵占了撒哈拉以南的一系列非洲国家。
在澳洲，英国先后占领了裴济岛和所罗门群岛。经过这一系列殖民扩张活动，英国的殖民地面积和人口空前增加。年，英国拥有的殖民地面积为2.5百万平方哩，人口为.1百万人；年，分别增为12.9百万平方哩和.5百万人。五十余年中，殖民地面积增加4倍多，殖民地人口增加约1.7倍。年，英国统治着比本土大一百倍的殖民地，奴役着比本土人口（万）多八九倍的殖民地人民，成为世界上最大的殖民帝国。
列宁指出：“英国的工业垄断地位虽然已被破坏，但是其殖民地垄断地位不仅依然存在，而且更加变本加厉了。”如上所述，在这一时期英国之所以大力从事殖民扩张活动，中心目的是为了资本输出，为了攫取高额垄断利润。随着新殖民地的大量增加，资本输出迅速高涨起来。~年间，英国的国外投资增加了4倍，从2亿镑增为10亿镑。到年又增一倍，成为20亿镑。年再增一倍，达40亿镑，为当时英国国民财富的四分之一。
在这里，有必要把资本输出和商品输出作一比较，以便观察英国从资本主义过渡到帝国主义阶段在这方面的变化历程。年以前，英国历年资本输出的数额，在对外经济的比重上，还不及它的商品输出；年以后，资本输出迅速超过商品输出，而且日益居于主要地位。年，英国商品输出为百万镑，而资本输出就已达到百万镑了。往后，资本输出迅速直线上升，而商品输出则相对地只有较慢的进展。年，资本输出已达百万镑，而商品输出仅为百万镑。
年，资本输出更高达百万镑，而且商品输出不过达到百万镑。可见，在自由竞争占统治地位的阶段，居于重要地位的是商品输出，到垄断占统治地位的阶段，居于重要地位的则是资本输出了。这就是说，工业资本的对外掠夺主要靠商品输出，而垄断资本的对外掠夺则主要靠资本输出了。同时，还可见，早在十九世纪中叶，英国就开始出现了帝国主义的一个特征，资本输出，并且开始成为英国掠夺殖民地的主要手段。
据估计，到年，英国对外投资总额40亿镑的一半多（21亿多镑）投在所属殖民地和势力范围，澳大利亚和新西兰4亿多镑，印度约5亿镑，南非3.7亿镑，拉丁美洲9亿镑以上。对于势力范围，采取间接投资，如国家贷款，以便于*治和经济的控制。对于殖民地，则采取直接投资，如修筑铁路和公路，并开发矿山和种植园，除便于*事和*治控制外，主要在于使殖民地沦为其商品销售市场和原料生产基地。例如印度和埃及成了英国的棉花产地，加拿大成了英国的粮仓，澳大利亚成了英国的畜牧场，而南非则成了英国的矿产原料和贵金属产地。
在资本输出以及其他掠夺形式的重重压榨下，广大殖民地人民陷入骇人听闻的贫困境地。印度最为典型。这期间，英国对印度的掠夺，除采取主要的资本输出形式外，还保留了商品输出以及公债和贡赋等直接掠夺手段。掠夺是极其凶狠、极其深刻的。单是年英国在印度投资的利息利润和直接掠夺来的贡赋，即达万镑之巨，远远超过贸易航运等等在印度所得的为数约万镑的利润总额。
第一次世界大战前夕，印度农民的生活资料只及其曾祖一代的三分之一，祖父一代的二分之一。在英国殖民主义的掠夺和压迫下，印度人民不断进行斗争和武装起义。~年，多次农民起义中，最突出的是蒲哈德克领导的马拉泰农民起义。他们攻打地主庄园，焚毁了普拉城的英国法院。年，那浦尔城的纺织工人举行第一次罢工，取得胜利。年，第一个纺织工会在孟买成立，在工会运动的影响下，知识分子的爱国活动也活跃起来，鼓吹资产阶级民族主义思想，对殖民统治表示不满。进入二十世纪后，印度的民族运动日益发展，英印矛盾日益加深。历史的发展和其他事物一样，总是利弊并存，得失同在。
帝国主义的资本输出之利，却有寄生腐朽之弊。资本输出严重影响了英国的国内投资和工农业的协调发展。与垄断资本的膨胀同时，英国整个经济的发展却缓慢落后了。源源不断的超额利润和利息从海外涌入英国，扩大了国内的食利者阶层，二十世纪初，估计达一百万人之巨。大量的人力、财力、物力被用于寄生性消费上。大片耕地变成百万富翁们的狩猎场所。单是花费在赛马和猎狐方面的金钱，每年就达1万镑。
如果这些钱，不花在少数食利者奢侈浪费的享受上，而花在广大劳动人民的生活福利上，不是公平合理一些吗？如果适量资本能投放于国内，使英国经济不致贫血，情况不是会好一些吗？但是，办不到。否则，英国就不称其为帝国主义了。帝国主义的寄生腐朽特点是不可避免的。
十九世纪末二十世纪初，由于资本主义发展不平衡，英国已失去称霸世界市场的地位。但是，经济实力日趋衰弱的英国却拥有最广大的殖民地；反之，经济实力日益强大的德国却只有极少的殖民地。英德争夺殖民地，争夺势力范围，争夺世界霸权的尖锐矛盾，成了当时世界的主要矛盾。
双方准备用武力重分世界领土。德国与奥国结成“同盟国”，英国与法国、俄国结成“协约国”。两个*事集团的冲突于年夏触发了第一世界大战。英国对于战争虽然作了长期准备，但远不足以弥补其经济上的弱点，经济的对外依赖性，薄弱的重工业和陈旧的工业设备，无法与新兴的德国抗争。
战争开始后，德奥加紧破坏英国的海上运输，头五个月就打沉吨位的英国商船，造成英国工业原料缺乏，*需物资紧张，粮食供应不足。战争期间，英国*府实行了国家垄断资本主义，全面管制国民经济，战争一开始，首先把铁路收归国营；接着成立了*需部、*事局、农业局、商业局，分别管理*事工业、纺织工业、粮食和日用品等部门；对工业原料的生产、价格、分配和进出口实行全面管制；并冻结工资，禁止工人罢工，限制工人离业、转业，强制妇女儿童按规定的低额工资参加劳动。
在*府的大力扶持下，*事工业及有关的冶金工业、化学工业、汽车工业等得到了很大的发展。*工生产占全部工业生产比重的46%，尽管原料进口极端困难，钢产量还是明显增长，从年的万吨迭增至年的万吨。而民用工业则急剧下降。采煤虽与*事有关，也由年的万吨，迭降至年的万吨，糖减产20.7%，造船由年的万吨迭降至年的82万吨，减产57%。纺织业原棉消费量从～年的.4万镑降为~年的.3万磅。
总的看来，由于原料缺乏，出口萎缩和民用工业的衰落，战时整个工业生产是不断下降的。英国工业生产指数，以年为，年降为94.7，年降为89.5，年降为82.5，年降至80.8。~年间，生产资料生产下降了14.3%，消费品生产下降了23.9%。民用工业的下降，沉重地打击了英国人民的生活。然而更严重的还是粮食不足。英国的粮食供应在平时就已有三分之二仰给于外国。战时因德国潜艇的封锁，不仅进口减少，而且运费大增，上涨了十到二十倍。
年的农业歉收，更加深了粮食危机。劳动人民的面包问题非常严重，每人每周的配给定额是：面包四磅，肉二磅半。这与当时欧洲中立国家相比，是少得可怜的。为了战争需要，英国*府号召地主和租地农场主把草地和牧场改为耕地，廉价供给农业机器，保证六年内小麦和马铃薯的最低价格，并强迫战俘和妇女儿童参加农业生产。在*府的大力扶持下，英国农业生产大有好转。~年，英国小麦播种面积由830公顷。增为1130公顷。
年的粮食产量与战前十年的粮食平均产量相比，小麦产量增加60%，大麦增加50%，马铃薯增加40%。粮食自给率从战前的三分之一左右增加到二分之一左右。尽管如此，粮食还是不足。粮食和民用工业品的缺乏，引起物价上涨和职工实际工资下降。战争期间工人的实际工资降低了24%左右。加上日益沉重的赋税负担，更使劳动人民的生活水平急剧下落。年每人税负为5.4镑，年增为19镑，加重将近三倍。
年，英国工人阶级的购买力，大约只及战前的四分之一。与对待工人群众的办法不同，英国*府在实行战时经济管制时，不仅丝毫没有触及垄断资本家的利润，而且还帮助他们发展。可以说，一切管制措施都是从垄断资本的利益出发的。例如，战时被收归国营和被管制的企业，法律保证其获得高于战前（～年）平均利润20%的利润；对于*火垄断企业，在原料，运输、劳动力、贷款等方面，给予特殊便利和优待：*府出资建立的几百个*事企业，除个别最大的企业外，都交给垄断公司经营，实际上成了它们的分厂。
如此等等使垄断资产阶级在战争中获得了40亿镑的巨额利润，有的大公司的利润几倍十几倍的增长。例如，英伊石油公司的纯利，年还不过镑，到年竟增至镑，短短四年，飞升近四十倍，不说航运、化工、汽车、纺织、电气等企业获致巨利，连土地所有者也因粮价高涨，而发了战争横财。在国家垄断资本主义措施下，英国的垄断资本更加发展了。大战期间，垄断组织靠侵吞国家财产、兼并中小企业，空前地扩大了自己的规模。例如，英国*火康采恩维克斯公司的资产，在～年间，从万镑扩大为4万镑。
而在战争中得到最大发展的则是金融资本。银行“五巨头”的股本和准备金以及存款，在战争期间都增加了三四倍，在英国金融业中处于绝对统治地位。年，一个联合的垄断组织“英国工业联合会”成立了。它把资本总额达50亿镑的0家大公司联合起来，组成英国垄断组织的中心和工业界的司令部，通过种种活动以左右英国*府的*策，成为英国的“无形*府”。年冬，第一次世界大战结束。协约国打赢了，英国成为战胜国。
年6月，签订对德的凡尔赛和约，英国抢到了一大笔财富。不仅截获了拥有万人口的万平方公里的新殖民地，把世界石油资源的75%抓到自己的手里，还把战败国在殖民地的全部财产也夺了过去。德国的很多商船和机器也落到了英国手中。此外还得到了巨额的战争赔款。赃物的确是很丰盈的，可是英国人民却付出了惨重的代价。战争中，在后方挨饿受累，吃苦负重的且不说，直接在前线为垄断资本送了性命的英国劳动人民就达87.5万人，伤残人员远在万人以上。
结语
实际上，战争给英国带来的损失，比它所带来的利益大得多。首先，英国商船在战争中损失了70%，经努力恢复，到年仍比战前吨位低14%。而在大战期间，世界商船吨位却增加了两倍。垄断世界轮船航运近一个世纪的“海上霸王”垮台了。海*力量也大为削弱。