犬是人类较早驯化的动物，被称为“人类忠实的朋友”。
在*教合一的古代伊朗社会，犬的功能与角色尤为突出，与宗教信仰、牺牲祭祀、神话传说、民俗传统等紧密联系在一起，具有较高的地位。
波斯犬是一种身材高大，动作灵活，且较凶猛的狗，是捕狐、兔的高手。
波斯犬也曾沿丝绸之路东传至中土社会，颇受王室贵族喜爱。
正因于此，在陕西关中地区，我们还可以看到这种体型的猎犬，俗称“细狗”。
那么，波斯多善犬，古伊朗犬有什么样的神圣功能？
宗教信仰
宗教信仰犬与宗教信仰密切相关。
费尔巴哈在《宗教的本质》一书中写道，在古波斯拜火教经典《真德亚吠陀》中,公认为最古最真的《温底达》篇里说:“世界赖狗的理智而维持存在,狗若不守护街衢,盗贼和狼便要劫尽一切财物了。”
由此可见，古波斯人对狗的崇拜程度。以至于狗的理智成了世间准则。
这也从一个侧面反映出，狗与人们的生活形成密切联系。
帝王将权威加诸人民，犬常常作为神的形象出现，成了民众崇敬的对象。
它成了古波斯*治宗教秩序构建中重要的一环，是*治与宗教中王权的象征。
由此，它与古波斯王权的建立产生联系也不足为奇。
萨珊王朝开国君主阿达希尔逃离帕提亚王宫时，有一只神奇的动物跟着他。
占星师向阿塔巴奴斯进言，这些动物是王家荣光的象征，是每位伊朗国王确立统治时的前兆。结果，萨珊*队击败了帕提亚*队，阿达希尔建立了新的王朝，成为开国君主。
尽管有学者力证山羊的可能性更大，但也不排除鹰、犬这两种动物的可能性。
犬参与了王权的建立在这里得以证明。
琐罗亚斯德教将犬神化。
琐罗亚斯德教从自身善恶二元斗争的角度出发，将诸种动物分为善恶两大类，犬无疑是至善的那一类。该教将犬视为神圣的化身，对其极为珍视。
如，希腊史家希罗多德所著《历史》一书有云:"穆护(即，祭司)却亲手杀害除人和阿以外的任何生物。他们不管是蚂蚁，是蛇。不管是爬虫类，还是有趣的东西一律加以杀害。"
这里指出了狗的特殊地位，而这正是琐罗亚斯德教的一种时代特征。
祭祀
在宗教祭祀中，某些“至善”的动物也被排除在合法的牺牲祭品之外，其中就包括犬。
因为其“至善”本质，它们是诸善端动物的突出代表，必须得到人类全力保护，若虐待它们，就会受到严厉惩罚。
身为至善的益兽，犬虽不能作为牺牲，却参与了宗教献祭的过程。
在神圣节日的庄严仪式上，琐罗亚斯德教徒会收集一些祭祀过的食物，把它们给犬吃，同时念诵《阿维斯陀经》祷文。
犬以一种神秘的方式代表着精神世界，在当代伊朗一些古老村庄，虔诚的教徒们仍坚持着将给死者的食物一天三次给犬，持续三天，因为这三天灵*仍然停留在大地上。
在所有的纪念仪式上都要把一部分祭祀的食物给犬，这是施动者和被动者之间的中介。犬能够代表神人本身，代表它们接受部分祭品，喂犬的食物最终将贡献给彼岸的诸神和逝世的灵*。
在宗教生活中，犬甚至享受了与人同等重要的待遇。人们必须对牧羊犬和护家犬表示感谢，正如《阿维斯陀经》中所说：“在阿胡拉创造的大地上，如果没有牧羊犬或护家犬，我将没有立足的家园。”
犬的驱邪功能与丧葬习俗
丧葬习俗之所以能传到今天，就是因为宗教观念一直存在，成了人们的生活准则。
死亡与犬类的宗教联系部分来源于一个事实:犬类喜食腐尸，这在古人心中，认为它们具有抵御死尸周围恶魔的能力。
琐罗亚斯德教信徒赋予犬更多层次含义，并使其成为丧葬仪式中心。玛丽博伊斯被认为是研究古代伊朗最权威的学者，她写道，在琐罗亚斯德教的神圣经文中，“世间的狗获得了令人震惊的