相信大家都看过金庸先生的武侠小说《天龙八部》，里面的主人公萧峰是契丹族人，在历史上，契丹也的确是个骁勇善战的民族。在梁末帝贞明二年时，耶律阿保机统一了契丹各部，建立契丹国后，经过了三十余年的沉淀，将国号改为辽。
辽国疆域面积广阔，是同时期宋朝的两倍有余。但是，辽国在传了九代皇帝后，在宣和七年被金*所灭。在短暂的恢复西辽*权后，契丹还是被蒙古人所灭，之后就消失在了历史长河之中。
那么契丹灭亡后，残余的族人和契丹后裔到底去了哪里呢？契丹人为何在接下来的七百多年的中原封建王朝统治时期，消失了呢？
契丹王朝拥有着二百多年的辉煌历史，无论在经济、文化、*事上都经历过非常强盛的时期。
契丹的国际影响力也是很大的，不但俄文中的中国就是契丹，而且马可波罗游记中也是以契丹来代表中国的，这表示，当时的外国人，都默认了中国是由契丹人统治的。
而在文化上，契丹人创造了本民族自己的文字，民族服饰也极具特色。考古出土的诸多契丹画作也都十分精美，文化艺术方面相当出彩。
在*事上，以杨家将为代表的宋朝*队，曾和契丹*队在沙场上拼杀了很多年，给杨家将带来了不小的麻烦。
在各方面都有闪光点的契丹人，在辽国被灭后，就失去了消息。这在历史上也是十分罕见的，难道他们被灭族了吗？
提到灭族，的确是有些夸张的，因为史书中并没有描述过辽国被灭后大规模的屠城事件。根据《辽史》的记载，辽国被金*灭亡之后，有一部分幸存者混入了北方其他民族中，逐渐与其他民族同化了。
还有一部分则选择投靠了蒙古人，想要借助蒙古人的力量击败金国，实现民族复兴。在蒙古国与金国的战斗中，这些契丹人组成的队伍战斗力非常强悍，他们虽然是蒙古国的附庸，也没有复国，但也是拥有自己的领地的。
史学家们在研究了《辽史》、《元史》等诸多史料文献后，对契丹人亡国后的去向问题有了几种猜测。
其一，居住在契丹发源地的后裔，他们在丧失领土后，与其他民族融合。以至于到后来只能使用其他民族的名称，经过几代人的融合繁衍，这些契丹族后裔甚至不知道自己的骨子里流着契丹人的血。
其二，居住在漠北的契丹人，开始了逃亡生活，直到逃亡到了如今的伊朗地区才安顿下来，并接受了当地的文化。
其三，辽国和西辽一部分契丹王室贵族追随者为了复兴民族，依附于蒙古帝国，在蒙古人入主中原后，忽必烈对各民族持有包容态度，这部分契丹人在元朝中身居要职，逐渐习惯了元朝的统治，随着他们与蒙古人的逐渐融合，复国的事也就没有人再提了。
一些学者根据以上三种猜测，进一步得出了一个推想。如今，我国的少数民族达斡尔人与古代契丹人有着很多相似之处，他们继承了契丹人的部分传统。
而在云南施甸县，曾发现过一处古代宗祠，牌匾上赫然写着“耶律”二字。这座宗祠是否代表着如今生活在此处的少数民族所祭拜的祖先正是辽国皇室耶律一脉，他们身上流着契丹人的血呢？
目前，史学界还是无法确定关于契丹族后裔的猜想，通过几代人的研究寻觅，我们相信，我国考古学者们寻找到拥有冰铁性情的契丹民族后裔，他们是否也拥有着如先祖般刚强的意志，也是值得我们期待的。