北京时间7月17日，年卡塔尔世界杯预选赛亚洲区40强赛的抽签仪式在吉隆坡进行，中国男足与关岛、马尔代夫、菲律宾、叙利亚同组。按照赛程安排，9月5日首轮，中国队轮空。9月10日，中国队的首场比赛是客场挑战马尔代夫。
世预赛40强赛的比赛时间是年9月5日到年6月9日，按照最新的世界排名，亚洲的40支球队分为5档进行抽签，国足排名亚洲第8，被分在第一档次，避开了日韩澳伊等强队。具体的分档如下：
第一档：伊朗、日本、韩国、澳大利亚、卡塔尔、阿联酋、沙特、中国
第二档：伊拉克、乌兹别克斯坦、叙利亚、阿曼、黎巴嫩、吉尔吉斯斯坦、越南、约旦
第三档：巴勒斯坦、印度、巴林、泰国、塔吉克斯坦、朝鲜、中国台北、菲律宾
第四档：土库曼斯坦、缅甸、中国香港、也门、阿富汗、马尔代夫、科威特、马来西亚
第五档：印度尼西亚、新加坡、尼泊尔、柬埔寨、孟加拉国、蒙古、关岛、斯里兰卡
本次抽签仪式，国足主帅里皮并未参加，卡希尔担任抽签嘉宾。按照抽签流程，先抽出第五档次的球队，然后以此类推抽出其他档次的球队。经过抽签后，国足与关岛、马尔代夫、菲律宾、叙利亚分在一个小组。
按照赛程安排，国足第一轮比赛轮空，第一场比赛是9月10日，客场挑战马尔代夫。10月10日，第一个主场比赛，国足对阵关岛。
需要指出的是，作为年世界杯的东道主，卡塔尔参加这次40强赛的比赛，不过他们不会参加12强赛的赛事。之所以这么安排，是因为40强赛的比赛也是年亚洲杯的预选赛，前12名直接获得亚洲杯的入场券。40强赛的8个小组的小组第一和4个成绩较好的小组第二进入12强赛，如果卡塔尔是小组第一或成绩较好的小组第二，那以此类推，小组成绩较好的第五个小组第二将进入12强赛。
国足赛程具体安排：
年9月5日第一轮轮空
年9月10日第二轮马尔代夫vs中国
年10月10日第三轮中国vs关岛
年10月15日第四轮菲律宾vs中国
年11月14日第五轮叙利亚vs中国
年11月19日第六轮轮空
年3月26日第七轮中国vs马尔代夫
年3月31日第八轮关岛vs中国
年6月4日第九轮中国vs菲律宾
年6月9日第十轮中国vs叙利亚
以下是具体抽签结果：
A组：关岛、马尔代夫、菲律宾、叙利亚、中国
B组：尼泊尔、科威特、中国台北、约旦、澳大利亚
C组：柬埔寨、中国香港、巴林、伊拉克、伊朗
D组：新加坡、也门、巴勒斯坦、乌兹别克斯坦、沙特
E组：孟加拉国、阿富汗、印度、阿曼、卡塔尔
F组：蒙古、缅甸、塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦、日本
G组：印度尼西亚、马来西亚、泰国、越南、阿联酋
H组：斯里兰卡、土库曼斯坦、朝鲜、黎巴嫩、韩国