说到契丹族大家可能印象里都是那些五大三粗，长相凶悍的蛮人。从一些影视作品里我们不难发现，汉族人都是怕契丹族的，因为契丹族人身体比较强壮、性格凶残，而汉族人性格温和、身体孱弱。
但为什么如今我国的五十六个民族列表里却没有契丹族了？曾经那个让唐宋王朝担惊受怕的强大契丹族，为什么销声匿迹了？他们究竟去了哪里？
一、契丹族的早期历史
早期的契丹族徘徊于我国东北地区，和其他漠北游牧民族一样擅长骑马射箭，同样也是个半游牧的民族。有两种说法一是契丹族可能和匈奴有点渊源二是契丹族是鲜卑和匈奴民族融合的产物。
唐朝时期契丹族刚开始的时候还是个小弟，其内部分有八个部落。一直依附于强大的突厥。后由于突厥内乱导致突厥分成了东西两个部分但都被唐朝给消灭了，就这样契丹族不得不归顺于当时强大的唐王朝。
好景不长，武则天执*时期，契丹族饱受欺压，契丹族人一直被人当成奴隶使唤，于是李尽忠率领契丹族八部自封可汗起兵反抗。但小小的契丹族哪是武周朝的对手，起兵造反很快就被平息了。李尽忠的妻弟被杀，契丹族遭受重创。到后来契丹族又归附了迅速崛起的回纥。
二、契丹族的兴起，建立大辽
唐朝末期，契丹族一直保留着可汗制度，可汗制度是流传制即可汗的位子一直在族内八个部落的家族里流传。突然有一天可汗的位子传给了一位叫耶律阿保机的人。
耶律阿保机的野心非常大，他想一直坐在可汗的宝座上，而且他也想他的家族子孙后代都能当上可汗。等到可汗职位三年期限到了，耶律阿保机不想让出职位，契丹族便爆发内战，史称“诸弟之乱”。耶律阿保机凭着自己出色的战斗指挥能力迅速平定内乱。
这场内战的结束标志着耶律阿保机统一契丹族各部，同时也标志着可汗的职位为终身制，且耶律氏家族享有此职位。
同时耶律阿保机开始大肆学习汉族先进文化和制度，并建立了辽国。耶律阿保机的野心开始膨胀，开始四处征战开拓疆土。此时的大宋已是个委曲求全的弱王朝，辽国慢慢的蚕食了宋朝不少的土地。
在辽国辽穆宗执*时期，辽国出了个伟大的女*治家：萧燕燕，在她的治理下大辽发展迅速，繁荣昌盛。辽国的*事实力大增，领土也扩张了不少。大宋国在她身上吃了不少亏，历史上著名的澶渊之盟就是她的杰作。
然后不久，中国东北部的女真族崛起，建立金国。此时的辽国国力下滑，女真族开始蚕食辽国国土。最终金国攻破辽国首都上京，辽国皇帝被掳走，辽国灭亡。
辽国灭亡后，辽国的百姓就与其他的民族融合在一起，慢慢的被汉族同化，也有一部分契丹族人还保留着他们习俗和文化。如今我们的五十六个民族中的达斡尔族可能就是当年契丹族人的后代。
据专家考证达斡尔族的习俗和文化非常的接近古代契丹族人。也有科学家拿达斡尔族人的DNA与契丹族人的进行对比，结果也是非常的接近。
三、耶律大石西迁，剩下的契丹人去哪了
剩下的一部分契丹人便追随契丹贵族耶律大石到中亚开始建立新的王朝：西辽。西辽国就慢慢的开始强大起来，在中亚有了一席之地。
然而好景不长，西辽国建立没多久，凶悍的蒙古人就兵临城下。蒙古人想要征服西亚，就必须得拿下中亚的西辽国。纵使西辽国奋起抵抗，那也不是成吉思汗的对手，最终中亚西辽国被灭。
西辽国被灭后，一部分契丹人西迁到现今的伊朗地区，落地生根。另一部分契丹人则是跟随蒙古人一起南征北战，渐渐和他们融合在一起，足迹遍布全国各地。
结语：这便是契丹族命运多舛的历史了，如今的他们早已经融入到汉族人里面。只有一个民族达斡尔族还保留着曾经契丹族的习俗和文化，人口分布在我国的各个地方。曾经让大宋王朝头疼不已的凶悍民族如今也早已淹没在了历史长河中了。