情报，在*府和*事行动中，主要用于评估有关外国或非国家行为者的实力、活动和可能采取的行动计划等信息，这些行为者通常（但不总是）是敌人或对手。
情报收集工作，实际上就是一场智力比拼。大多数情况下，收集者往往得到的都是不完整的信息，后期需要付出大量的精力将这些情报进行整理分类，为了向策略制定者提供更完整更有价值的情报，西方常常会把各种渠道获得的情报分本不同类型，然后安排特定的分析人员进行解析。
下面我们就来说一说，西方情报收集工作的几个方向。
*事情报收集
*事情报一直都是情报收集的重中之重，内容基本含括了人员、训练、装备、基地、能力、人力水平、部署、战备以及其他与实力和效力有关的因素，可以说这类情报直接关乎到整个战局的成败，特别是对于即将进入战争的国家来说至关重要。
原子弹爆炸现场
例如，二战即将结束时，美*的情报人员分析出日本可能会坚决抵抗美*对其本土的进攻，评估显示美*伤亡可能会达到万之巨，于是果断决定在广岛和长崎投下两颗原子弹。虽然也有人说，美国情报机构是故意夸大了日本的抵抗意志，投放原子弹的目的是为了震慑苏联，但无论怎么说，都不能低估*事情报的重要性。
传记情报收集
传记情报主要是西方用来收集关于各国领导人和重要人物的观点、特征、习惯、技能、重要性、关系、健康和职业历史等信息。主要是用来判断该国领导人对西方的态度，然后决定对其支持与否。
年4月菲德尔·卡斯特罗访美
例如，前古巴领导人菲德尔·卡斯特罗在年刚上台时被美国认为是亲西方阵营的，甚至被允许在美国进行巡回演讲。然而，随后卡斯特罗将古巴转变为社会主义国家。因此美国通过情报收集迅速地知晓了他的意图，并且很快就调整了对古巴的外交策略。
图表情报收集
图表情报主要包括地图和图表，可以说这项情报收集工作是所有*事行动的核心，这需要大量的人员实地探测和走访。
马岛海战
例如，在马岛海战期间，英国海*就严重依赖于图表情报，为了赢得这场战争，甚至派出情报人员走访了刚刚离开这些岛屿的教师和科学家，目的就是为了获得有关道路状况、城镇和设施的最准确信息。
经济情报收集
经济情报主要是收集关于商品和服务的生产、分配、消费，以及劳动力、金融、税收和国家经济或国际经济体系等方面的信息。经济情报可以评估出一个国家*事威胁的严重程度，并且在估计潜在敌人的意图方面也很有价值。在战时，经济情报是分析敌人维持战争能力的主要指标。
能源情报收集
能源情报专门是收集各国能源资源的位置和规模，如何使用和分配这些资源，还包括该国*府的能源*策、计划和项目等，
除此之外新的或改进的外国能源技术也是能源情报收集的重中之重，以及外国能源供应、需求、生产、分配和使用的经济和安全方面。
年德*兵败莫斯科,不仅输在寒冬,更输在糟糕的路况
能源在各个国家都属于战略储备物资，在战争期间更是决定胜负的关键因素。例如，二战时，德*在向莫斯科挺近时就出现了燃料短缺的情况，最终德*因为燃料耗尽，未能占领莫斯科使德国的战争努力遭受了致命的挫折。
反间谍情报收集
反间谍情报收集主要是用来预防和抵御代表外国势力、组织或个人进行的间谍活动和秘密情报活动、破坏活动、恐怖袭击或暗杀活动等潜在的威胁。这种情报主要是用来评估外在威胁的。
例如，年12月，一架美国商用飞机被摧毁。美国和英国最初都无法确定所涉及的恐怖组织。因此，从恐怖分子的角度来看，该行动是成功的，因为他们在没有受到报复的情况下伤害了美国。
地理情报收集
地理情报收集主要是研究敌对国家的地形、气候、自然资源、交通、边界和人口分布等自然特征。
“恩德培行动”
例如，年以色列完成了轰动世界的“恩德培行动”，就是因为他们掌握了关于机场建筑物、通往恩德培的道路以及该地区*事基地的确切位置的可靠信息，以色列突击队员不仅解救了名人质，还摧毁了停在机场上的米格飞机，最终这次行动共打死恐怖分子7名，以色列损失了1名突击队员和3名人质。
医疗情报收集
医疗情报主要是研究可能会影响*队健康的环境因素，其中包括自然环境和人造环境，掌握这些情报不仅可以用来预测敌人的医疗弱点，还可以为自己的部队提供足够的医疗保护。
美西战争
例如，在美西战争中美*在加勒比地区的大部分伤亡都是疾病造成的，而不是战斗造成的，主要原因就是美*没有做好应对该地区环境的准备。
社会学情报收集
社会学情报收集，主要是掌握敌对国家的社会分层、价值体系、信仰和其他社会特征的信息。用于评估敌对国家中，民族、种族或社会派别对这个国家的影响。
伊斯兰革命
例如，当亲美的伊朗*权穆罕默德·礼萨·巴列维国王在年被推翻后，美国当时对伊斯兰教和伊朗社会的认知还停留在表面，结果就是当时的美国*府对伊朗官员一无所知，只能范范的称他们为“激进”或“温和”。
交通和电信情报收集
交通和电信情报收集主要是用来评估一个国家发动战争的能力，其涉及到这个国家的公路、铁路、内河航道和民用航空以及它的电话、电报和民用广播能力。
例如，在美国制定高等级战争（全面战争）时，对方国家的全部的轻重工业设施，包括核电站在内的资源设施，交通通信枢纽设施等，将全部被纳入攻击范围。
